Parenthèse hôtelière

Tellement West Coast... Je dors à Portland dans une ancienne école transformée en hôtel. L’école a fermé en 1976 et les chambres, qui ont chacune un tableau noir et des craies, portent les noms des professeurs de l’époque. Je dors dans la classe de Madame Francis, célèbre pour avoir enseigné pendant 40 ans à la Kennedy School. (Mais ce n’est pas moi qui ai écrit « I love you Jeremy » au tableau.)

Pouvez-vous vous nourrir avec trois dollars par jour ?

C’est le pari que tiennent cette semaine le gouverneur démocrate d’Oregon Ted Kulongoski et sa femme : se nourrir sur le budget moyen qu’autorisent les “food stamps”, les coupons alimentaires auxquels ont droit les pauvres. En Oregon, ils sont 440.000, soit 12 % des habitants d’Oregon, à y avoir droit.

Evidemment l’expédition au supermarché était aussi discrète qu’une balade en Camargue, avec des meutes de journalistes dans les allées, chauffeur et gardes du corps pour le gouverneur. Mais le gouverneur a respecté son budget. Il a même reposé deux bananes et de la soupe en poudre pour rester en dessous de 21 dollars.

Avec lui, pour le conseiller, une bénéficiaire du programme alimentaire. Elle lui a fait renoncer aux bananes bios (la moitié du budget d’un repas chacune), lui a appris à acheter des produits génériques… Non, il n’ira pas se taper la cloche dans des cocktails à la place. Ce matin, son ticket de caisse était publiée dans le journal. A midi, le gouverneur devait manger un sandwich au beurre de cacahuète et à la confiture.

Evidemment, c’est un coup de pub. Kulongoski bataille pour le maintien des programmes fédéraux d’aide alimentaire. Ils ne sont pas si nombreux, les démocrates à attirer l’attention sur les problèmes de pauvreté.

Les traducteurs votent aussi

Aux Etats-Unis, on reçoit le journal de France 2 sous-titré.

Est-ce vraiment ce qu'a dit Nicolas Sarkozy?

La réponse chez les amis de French Morning.

Noyés dans la compassion

Etonnant ce signe, non ? J’ai pris cette photo mercredi à Blacksburg, à quelques rues du campus de Virginia Tech. Quand on est passé, il n’y avait personne à côté d’elle sur le banc. Quand on est repassé, non plus. En fait, nous a expliqué cette dame, très peu de gens se sont arrêtés. Pourtant, ça partait d’une bonne intention… elle voulait faire quelque chose... mais aussi perturbante qu’ait été la nouvelle de la tuerie sur le campus, la vie continuait.

Dans le dernier post, Diouldé pose la question du sens des manifestations de compassion. La veille de mardi soir était très émouvante. Certains étudiants s’en souviendront sûrement longtemps. Mais sur les télés, il y avait quelque chose de désagréable au traitement émotionnel à outrance de l’événement noyant toutes les vraies questions dans son sirop.

Est-ce qu’il n’est pas temps de rediscuter de la facilité avec laquelle on peut acheter des armes à feu aux Etats-Unis ? a demandé un journaliste au démocrate Dick Durbin. Non, ce n’est pas le moment de faire de la politique, c’est un moment de deuil… blabla… pensons aux familles… Comme me le faisait remarquer ma consoeur Maria-Pia, aucun des prétendants démocrates aux élections de 2008 n’a été interrogé sur le sujet à l’occasion de la tuerie (« parler des armes à feu pour un démocrate en pleine campagne, c’est comme si un des candidats français se mettait à parler d’Europe… ») A propos des dangers du grand déballage de compassion, je vous renvoie à cette très intéressante tribune publiée par le Los Angeles Times.

A Virginia Tech (2)

Je suis toujours épatée aux Etats-Unis par l'organisation des élans de compassion dans les moments difficiles. Quand on est arrivé à la veillée mardi soir, des étudiants distribuaient des lanternes faites de bougies plantées dans des gobelets pepsi. Je n'ai pas pu m'empêcher de me demander comment on faisait pour trouver et installer dans des gobelets 30.000 bougies en 24 heures. (J'ai eu la réponse le lendemain : un cadeau de University of Virginia, l'autre université de Virginie)

A Virginia Tech

Un petit mot laissé sur un coin de panneau de messages à Jocelyne Couture-Nowak, la prof de français canadienne qui avait la bonne habitude d'apporter des chocolats en classe.   

Onze morts dans sa classe, sur une quinzaine d'élèves.

En Virginie

Sur la route de Blacksburg, on écoute la radio locale. A défaut de connaître le coupable, tout le monde en cherche. La faute à l'université pas assez sûre ? à la police trop lente ? aux jeux vidéos et à la télé violente ? Un auditeur appelle : « si les étudiants étaient armés, il n’y aurait pas eu autant de morts : ils auraient pu se défendre et descendre le tueur avant qu’il ne tue autant de monde».

Grand nettoyage de printemps

C'est la dernière campagne de pub d'une grande compagnie de garde-meuble à New York.

"Les démocrates ont nettoyé la Chambre. A vous le tour..."

"Votre placard est plus effrayant que l'agenda de George Bush."

 

Le post tortueux du vendredi

Quand j’en ai parlé à un des médias pour lesquels je travaille, on m’a dit « ça sent le poisson d’avril… », mais juré, c’est vrai. Pour économiser sur l’essence et le temps de travail, les livreurs de UPS ont pour consigne de tourner le moins souvent possible à gauche. « In a world where half the driving choices are left turns, they avoid turning left. » Puisqu’on attend encore plus longtemps au feu pour tourner à gauche qu’à droite (le truc marche encore mieux dans un pays où on peut tourner à droite au feu rouge). La compagnie a même maintenant un logiciel qui trace les routes des camions marrons avec le maximum de virages à droite. Le magazine Time en a fait sa 45ème astuce pour lutter contre le réchauffement de la planète.

46^ème astuce : griller les feux.