Le Bibendum à New York

Hier soir, on était tous au Guggenheim pour la sortie du Michelin des restaus new yorkais. C’était très étrange. Un homme déguisé en bibendum dansait sur le dernier tube de Beyonce. Jean-Marie Messier, déguisé en rien, se promenait devant des tableaux de l’avant-garde russe. Les guides sont arrivés, descendant du colimaçon du musée, portés sur des plateaux, comme les dim sums de l’apéritif, mais en plus majestueux, et tout le monde s’est jeté dessus, comme sur les dim sums de l’apéritif.

Le New York Times* et les quotidiens new yorkais se sont faits l’écho ce matin des premières critiques du Michelin, comparant ses résultats avec ceux du Zagat, la bible culinaire des new yorkais : les restaurateurs (ceux qui ont pas eu d'étoiles) se plaignent d'une sélection trop française du guide français, pas assez appréciative des cuisines ethniques new yorkaises, et de l'absence de restaus hors de Manhattan.

Au-delà de ces remarques, une différence qui me semble bien plus fondamentale, c’est que le Zagat est constitué de critiques de lecteurs («the popular Zagat Survey whose scores are completely democratic» dit le Daily News) tandis que le Michelin fait appel à des spécialistes. Le New York Times parle de «those who cannot quite understand why a few kudos from a French tire company with a pneumatic mascot might assume such importance.” Pour élever le débat au dessus des dim sums de l'apéritif, cette distinction me paraît assez révélatrice des différences France-Amérique : les Américains me semblent accorder plus de poids à l’autorité des pairs tandis que nous valorisons plus volontiers les experts. Quand des jurys populaires tranchent des grandes affaires, on n’entend jamais ici de critiques remettre en question le fait que des décisions importantes soient prises par des groupes de clampins. Et en campagne électorale, on dézingue volontiers des élites pour valoriser Joe Six-Pack (le Raymond Bidochon américain).

* L’article contient tous les mots que les journalistes américains utilisent pour donner une french touch à un papier : « mais oui », « bien sûr », « mon dieu »

Add sur le même sujet : ma voisine de bureau me fait remarquer que les Américains vont beaucoup plus volontiers que nous sur les sites forums de consommateurs pour consulter leurs avis avant de faire un achat. Selon elle, les Français s'y mettent, mais ils y participent beaucoup moins.