L'affreux destin de la femme de 40 ans diplômée

Avez-vous déjà entendu dire qu'une femme célibataire de 40 ans a plus de chance d'être tuée par un terroriste que de se marier ? Cette statistique qui circule ici aux Etats-Unis m'avait toujours étonnée. Non pas parce que je pensais que les quadragénaires avaient beaucoup de chance (statistique, s'entend) de se marier, mais parce que j'étais convaincue qu'elles en avaient très peu de mourir dans un attentat terroriste.

Cette référence tourne depuis 20 ans. Newsweek avait alors fait sa couverture sur une grande enquête : « The Marriage Crunch. » L’article disait que les femmes blanches et diplômées qui ne s’étaient pas mariées avant 30 ans avaient très peu de chance de le faire après. 20 % pour les célibataires de 30 ans. 5 % pour celles de 35 ans. Et pour celles de 40 ans et plus, on tombait au « minuscule 2,6 % », elles avaient « plus de chances de mourir tuées par un terroriste. » La phrase, devenue célèbre a alimenté tout un business de livres, d’ateliers et conférences « comment trouver un mari après 35 ans ».

Vingt ans, plus tard, Newsweek refait sa une sur le sujet et avoue avoir mal compté. Huit des onze femmes mentionnées dans l’article sur lesquelles le magazine a remis la main se sont mariées. Selon les chiffres du bureau du recensement de 1996, une célibataire de 40 ans a désormais 40,8 % de chance de se marier.

Je suis prête à attendre encore une vingtaine d’années pour connaître les statistiques sur les morts des femmes célibataires de plus de 40 ans dans des attentats terroristes.